O presente trabalho tem por objetivo apresentar uma reflexão acerca do papel argumentativo dos verbos auxiliares modais no gênero textual editorial ao reconhecer o valor dessas estruturas léxico-gramaticais em termos de sua funcionalidade em situações concretas de uso. Baseado no funcionalismo de Halliday e nas contribuições de Ingedore Koch, este estudo mantém a atenção voltada para a metafunção interpessoal manifestada pelos auxiliares modais, associada à argumentação. A metafunção interpessoal de Halliday ocupa-se da função que a linguagem tem de expressar a participação dos falantes/ouvintes na situação de discurso. No âmbito dessa metafunção, os verbos auxiliares modais são analisados em um exemplar de editorial de jornal como elementos atenuadores ou de reforço para a argumentação. A opção pela linguística sistêmico-funcional como base teórica do atual estudo justifica-se pela grande ênfase que essa teoria proporciona às relações entre linguagem e sociedade. Além disso, a análise de um editorial deve-se ao caráter argumentativo bastante marcante nesse gênero textual ao exprimir a opinião do órgão em questão. Por meio deste trabalho, pretende-se apresentar uma revisão crítica a respeito do que já foi explanado sobre os verbos auxiliares modais em Língua Portuguesa e propor uma análise dessas estruturas no campo discursivo ao optar pela linguística sistêmico-funcional como referencial teórico.