Este trabalho tem por objetivo analisar a variação entre -inhV e -zinhV nos contextos em que o morfema de diminutivo é acrescentado a uma palavra paroxítona terminal em vogal átona. Nesse contexto, segundo Bisol (2010; 2011), há uma diferença de comportamento entre a vogal -e, de um lado, e as vogais ­-o e -a, de outro. Para discutir o status da vogal terminal da base à qual se acrescenta o sufixo –inhV/-zinhV, um teste composto por pseudopalavras foi desenvolvido. As pseudopalavras que compuseram o teste foram elaboradas a partir da combinação de três parâmetros: tamanho da palavra (dissílabas, trissílabas e palavras com mais de três sílabas), vogal terminal da base (-o, -a e -e) e tipo de gênero da palavra (uniforme ou biforme), combinado com sua manifestação (se masculino ou feminino). O teste foi aplicado através da plataforma Survey Monkey e contou com 311 participantes. Um teste não paramétrico do qui-quadrado de Pearson foi realizado com o intuito de verificar o grau de associação entre os parâmetros observados. Os resultados obtidos indicam que o tamanho da palavra não é relevante na seleção entre -inhV e -zinhV nos contextos aqui observados. Quanto aos outros dois parâmetros observados, há indícios de favorecimento de -zinhV nos casos em que a base termina em -e e quando a base é uma palavra uniforme, não importando se seu gênero gramatical é feminino ou masculino. A partir de tais resultados, foi realizado um exercício de análise sobre a influência do gênero gramatical na variação sob análise. A hierarquia proposta por Schwindt (2011; 2018), que observa as relações entre gênero e classe temática em substantivos terminados em vogal em português, permite interpretar que -zinhV pode ser favorecido pela vogal -e, uma vez que tal realização não resultaria em redundância de gênero.