Esta comunicação tem como objetivo mostrar a importância dos dicionários como fontes para a história do léxico português. Dada a sua natureza estandardizadora e codificada das unidades lexicais e do seu uso, o dicionário é uma representação do léxico em determinada sincronia linguística mas é igualmente um testemunho da memória linguística e textual, uma vez que com frequência, e essa era sobretudo a prática antiga, o dicionário (“autorizado”) ilustrava o significado da palavras e as suas várias aceções com recurso a fontes históricas e literárias do passado.

Mau grado ser um género que tem as limitações inerentes à perspetiva normalizadora/reguladora da língua, da qual se tem, em cada sincronia, diversas representações (Valente 2015), o dicionário concilia a sincronia lexical representada com a memória histórica desta. Este género textual é, por isso, mais do que um mero auxiliar das fontes linguísticas stricto sensu.

Os dicionários antigos revelam diferentes tipos de variação mas também de mudança lexical (mudança de significado/aceção, de registo, importação e criação de palavras, etc.), além de permitirem uma datação (referência cronológica sempre relativa e provisória), não obstante ser esta uma das maiores dificuldades metodológicas quer dos estudos históricos do léxico, quer da lexicografia histórica (Fajardo 2006).

A metodologia do trabalho consiste em contrastar os dados extraídos de vários dicionários representativos dos séculos XVI a XXI (Bluteau, Morais Silva, Domingos Vieira, Figueiredo, DAC, Houaiss, entre outros) para demonstrar como as obras selecionadas contemplam fenómenos de variação e mudança lexical. Analisar-se-ão dois aspetos: por um lado, a marcação lexicográfica (diacrónica principalmente); por outro, diferentes casos de variação e de mudança presentes na amostra.

Os dados obtidos permitirão uma reflexão alargada sobre a relação entre lexicografia e história do léxico, a mudança lexical, as metodologias de trabalho, os corpora e os caminhos a percorrer no estudo histórico do léxico