O presente trabalho tem como objetivo apresentar uma investigação da toponímia paralela urbana registrada no centro histórico da cidade de São João del-Rei –MG, sudeste do estado de Minas Gerais. Considera-se topônimo paralelo àquele que, espontaneamente, é criado pelos usuários, portanto, um signo escolhido que registra a memória social, sua rotina e sua existência. As nomeações paralelas aqui analisadas foram encontradas em pesquisa de campo a partir de entrevistas com antigos moradores dos logradouros. A toponímia paralela mostra-se presente apenas no cotidiano popular e, geralmente, é desprezada pela administração pública que, não atentando ao seu valor cultural, não a registra. O topônimo, na qualidade de designador rígido, torna-se uma importante fonte de recuperação da memória que ficou esquecida, já que, como ressalta Seabra (2006), é uma entidade que vai além da expressão linguística e envolve, obrigatoriamente, o próprio referente que destaca.  O que se observa é que a toponímia espontânea paralela é motivada pela proximidade de referências físicas como: rua do teatro, rua do quartel, rua da matriz, rua da zona. Como pressupostos teórico-metodológicos, adotamos o modelo toponímico de DAUZAT (1939) e DICK (1990). Procurou-se perceber com este estudo que a cidade de São João del-Rei apresenta grande número de toponímia paralela e traz subsídios valiosos por se tratar de expressão linguística que, tão bem, reflete o ambiente, seja ele antropocultural ou físico, sua percepção, bem como sua motivação.