Este trabalho, orientado pela Profa. Dra. Leonor Lopes Fávero, situa-se na linha de pesquisa da História das Ideias Linguísticas e tem como objeto a polêmica linguística sobre a redação do primeiro Código Civil do Brasil (1916), travada entre o jurista Rui Barbosa e o gramático Ernesto Carneiro Ribeiro. O objetivo deste trabalho é examinar as contribuições desse embate para o saber linguístico brasileiro, por meio da análise das questões debatidas em relação aos neologismos, galicismos e arcaísmos. Inicialmente, traça-se uma breve contextualização do momento histórico em que ocorreram as discussões linguísticas sobre o Código Civil – a passagem do século XIX para o XX. Em seguida, são apresentadas as principais concepções linguísticas que influenciaram os intelectuais brasileiros desse período, com destaque para o processo de consciência da língua nacional. A seguir, são identificados os neologismos, galicismos e arcaísmos debatidos por Rui Barbosa e Carneiro Ribeiro, bem como é descrita a trajetória desses vocábulos no dicionário Caudas Aulete, instrumento linguístico publicado pela primeira vez em 1891 (edição portuguesa) e ainda editado no Brasil nos dias atuais, na forma digital, com domínio público. Após a análise do corpus, contatou-se que a polêmica contribuiu para o desenvolvimento do saber linguístico brasileiro, ao estabelecer um enorme corpus literário, do qual se valeram gramáticas e dicionários, em um momento no qual o estudo da língua portuguesa no Brasil avançava, representando o processo histórico da formação da língua nacional.